Virus merupakan mikroorganisme pathogen yang menginfeksi sel makhluk hidup. Pengertian virus dalam cabang ilmu biologi adalah parasit mikroskopis yang dapat menginfeksi sel hidup dari organisme.

Virus hanya dapat bereplikasi di dalam sel makhluk hidup karena virus tidak pada umumnya Semua jenis kehidupan bisa di infeksi oleh virus, dimulai dari tumbuhan, hewan hingga bakteria. Biasanya Istilah virus sering digunakan pada jenis virus yang menginfeksi sel.

Sewaktu  tidak dalam proses menginfeksi sel, virus berada dalam bentuk sebuah partikel independen yang disebut dengan virion. Virion itu sendiri terdiri atas materi genetik berupa asam nukleat (DNA atau RNA, namun tidak kombinasi keduanya). Ilmu yang mempelajari virus disebut virologi.

Hingga kini definisi virus ini masih menjadi perdebatan antar ilmuwan. Parasit yang bersifat obligat ini bereproduksi didalam material hidup dengan memanfaatkan sel-sel inang karena tidak memiliki kemampuan untuk reproduksi secara mandiri.

Virus ialah makhluk hidup subseluler, karena ukurannya sangatlah kecil, dan hanya dapat kita lihat dengan menggunakan alat mikroskop elektron.

Ukurannya yang lebih kecil daripada bakteri sehingga virus tidak dapat disaring dengan penyaringan biasa bahkan penyaringan bakteri. Virus terkecil berdiameter hanya 20 nm (lebih kecil daripada ribosom), sedangkan virus terbesar sekalipun sukar dilihat dengan mikroskop cahaya. Virus dapat di netralisir menggunakan Teknologi Ultraviolet serta Ozon

Virus berasal dari bahasa Latin vīrus yang berarti ‘racun’ dan cairan berbahaya.Virus sangat dikenal sebagai penyebab penyakit infeksi pada manusia, hewan, dan tumbuhan.

Sejauh ini tidak ada makhluk hidup yang tahan terhadap virus. Setiap virus secara khusus menyerang sel-sel tertentu dari inangnya. Virus yang menyebabkan selesma menyerang saluran pernapasan, virus campak menginfeksi kulit, virus hepatitis menginfeksi hati, dan virus rabies menyerang sel-sel saraf.